Quando todo mundo já dava como certo que a Hyundai N seguiria um caminho 100% elétrico na Europa, surgiu um sinal de que a história pode não terminar aí. Depois do encerramento dos N a combustão no continente - com i20 N e i30 N a saírem de cena para abrir espaço aos IONIQ 5 N e IONIQ 6 N - a marca volta a indicar que ainda há margem para outras soluções.
Em entrevista à Auto Express, Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N, foi direto ao falar sobre o futuro da divisão esportiva da sul-coreana e deixou no ar a possibilidade de um retorno com outra abordagem.
“Não é verdade que seremos uma marca 100% elétrica no futuro. Temos um grande legado com o i20 N e o i30 N - e não vamos ficar por aí”, avançou.
O segmento dos pocket rockets já não vive os mesmos dias. Com normas de emissões cada vez mais rígidas, várias marcas que antes apostavam nesse tipo de carro decidiram sair do jogo. Ou, como alternativa, migrar para propostas totalmente elétricas - como no caso do Volkswagen ID. Polo GTI ou do MINI JCW Electric.
Só que a Hyundai não quer ficar de «braços cruzados». Nesse cenário, o construtor sul-coreano promete ir na contramão, e Park enxerga a situação como uma chance:
“É provável que não existam modelos híbridos da concorrência no futuro. Construir esse tipo de automóvel pode dar-nos uma vantagem.”
Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N
Hyundai i20 N vai regressar
O principal nome desta nova fase pode ser, justamente, uma futura versão esportiva do i20. Alex Eichler, um dos pilotos de testes mais importantes da divisão N, adiantou que “poderá haver um carro como o i20 N no futuro”. “Pelo menos, espero que sim”, completou.
Se isso se concretizar, tudo aponta para que o “pequeno” esportivo deixe de depender apenas do 1.6 Turbo de quatro cilindros, passando a receber a ajuda de um motor elétrico de apoio.
Com um novo sistema híbrido, o compacto sul-coreano conseguiria atender às exigentes normas Euro 7 e, ao mesmo tempo, elevar a potência para números que, segundo rumores, podem chegar aos 270 cv. Um salto que o coloca «taco-a-taco» com o i30 N.
Mas há um lado menos animador. A adoção da tecnologia híbrida deve decretar o fim do câmbio manual e aumentar o peso total do conjunto - algo que Joonwoo Park aponta como uma das maiores preocupações em uma proposta que precisa continuar leve e ágil.
“A questão está em como lidamos com esses compromissos, de forma que o nosso cliente continue a conduzir um carro divertido” e fiel ao espírito da divisão N da Hyundai, avançou o responsável.
Só depois de 2027
Embora o Hyundai i20 N apareça como a «jóia da coroa» entre possíveis lançamentos futuros da divisão esportiva, também não dá para descartar que o maior e mais potente i30 N não seja deixado de lado e possa voltar às estradas mais adiante.
Independentemente do caminho, ainda vai demorar para conhecer os planos da Hyundai N, já que a marca reconhece que os sistemas híbridos continuam em fase de pré-desenvolvimento. Em outras palavras, é pouco provável que vejamos um Hyundai N híbrido antes do fim de 2027.
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