As parte da operação conduzida pelas Forças Armadas dos Estados Unidos na região do Caribe, foi confirmado oficialmente que duas aeronaves de combate da Aviação Militar Bolivariana da Venezuela voaram nas proximidades de um destróier da Marinha dos EUA. O episódio, confirmado pelo Departamento de Defesa em sua conta oficial no X, teria envolvido dois caças venezuelanos F-16 e, segundo a imprensa norte-americana, o USS Jason Dunham (DDG-109).
Reforço naval dos EUA no Caribe para operações antidrogas e contra o narcoterrorismo
Nas últimas semanas, dentro de uma estratégia da Casa Branca para enfrentar cartéis do narcotráfico, meios e efetivos da Marinha dos EUA foram deslocados para a área. Entre os recursos empregados estão destróieres e cruzadores lança-mísseis guiados, navios de assalto anfíbio e até a presença de um submarino de ataque com propulsão nuclear, todos posicionados na região.
A presença de ativos militares de alto perfil elevou as tensões entre Caracas e Washington, que atingiram um novo patamar após um recente ataque militar dos EUA contra uma lancha rápida “narco” em 2 de setembro. Na ocasião, o ex-presidente Donald Trump declarou que “Que isso sirva de aviso a qualquer um que tente levar drogas para os Estados Unidos.”
Caças F-16 venezuelanos voam perto do USS Jason Dunham (DDG-109) em espaço aéreo internacional
Nesse contexto - e em menos de 48 horas após o incidente - a mídia local informou que aeronaves militares venezuelanas realizaram um voo próximo a um dos destróieres que Washington mantém na região. A manobra ocorreu em espaço aéreo internacional, conforme confirmou oficialmente o Departamento de Defesa.
Sobre o caso, o Departamento afirmou: “Hoje, duas aeronaves militares do regime de Maduro voaram perto de um navio da Marinha dos EUA em águas internacionais. Essa ação altamente provocativa foi projetada para interferir em nossas operações de contra o narcoterrorismo. O cartel que controla a Venezuela está formalmente avisado para não tentar quaisquer novos esforços para obstruir, dissuadir ou interferir em operações antidrogas e antiterrorismo conduzidas por forças militares dos EUA.”
F-16 da Aviação Militar Bolivariana: origem, manutenção e emprego em 2024
Como mencionado, as aeronaves envolvidas teriam sido dois caças F-16 - de forma paradoxal, de origem norte-americana e adquiridos pela Venezuela há décadas. Apesar da idade das plataformas e dos embargos aplicados ao país quanto à compra de equipamento militar, a Aviação Militar Bolivariana realiza grandes esforços para mantê-los em condições de operação, tanto para a vigilância do espaço aéreo venezuelano quanto para missões de ataque.
Isso fica evidente em diversos episódios ao longo de 2024, quando os F-16 participaram de ações de segurança do espaço aéreo, incluindo a interceptação de aeronaves ilegais e ataques a pistas clandestinas. Eles também foram empregados em diferentes tipos de exercícios, como os realizados no início do ano passado, que envolveram o disparo de armamentos, entre eles mísseis ar-ar AIM-9L Sidewinder e mísseis Rafael Python 4.
USS Jason Dunham e a força naval destacada para operações contra narcóticos
Enquanto isso, o USS Jason Dunham (DDG-109) é um dos três destróieres lança-mísseis guiados da classe Arleigh Burke - os outros são o USS Gravely (DDG-107) e o USS Sampson (DDG-102) - enviados ao Caribe para apoiar operações contra narcóticos.
Além dessas embarcações, a presença naval dos EUA na região é complementada por um Grupo Anfíbio liderado pelo USS Iwo Jima (LHD-7), acompanhado pelo USS San Antonio (LPD-17) e pelo USS Fort Lauderdale (LPD-28), totalizando 4,500 militares, incluindo mais de 2,000 fuzileiros navais. Esse contingente foi recentemente reforçado pelo cruzador lança-mísseis guiados USS Lake Erie (CG-70) e pelo submarino de ataque com propulsão nuclear USS Newport News (SSN-750), da classe Los Angeles.
*As fotografias de capa são usadas apenas para fins ilustrativos.
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