Nova pesquisa confirma relação entre medicamento para emagrecimento e perda súbita de visão.

Medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro (conhecidos como semaglutida e tirzepatida) mudaram a forma como profissionais de saúde no mundo todo lidam com diabetes e obesidade.

Reunidos sob o nome de agonistas de GLP-1, esses fármacos imitam o hormônio GLP-1. Com isso, reduzem a fome e o interesse por comida, favorecem a perda de peso e ajudam a controlar os níveis de glicose no sangue.

No entanto, dois novos estudos publicados hoje indicam que pessoas que usam esses medicamentos podem ter um pequeno aumento no risco de condições oculares graves e perda de visão.

A seguir, o que você precisa saber se já usa - ou está a considerar - essas medicações.

Que tipo de dano pode ocorrer?

A neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica, ou NAION, é uma condição ocular rara, porém devastadora, que acontece quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico é subitamente reduzido ou bloqueado. Por isso, às vezes é chamada de "AVC ocular".

A causa exata da NAION ainda não é bem compreendida, e não existem tratamentos disponíveis no momento. Pessoas com diabetes têm risco aumentado de desenvolver NAION.

Diferentemente de outros problemas oculares que surgem de forma gradual, a NAION provoca perda súbita e indolor da visão. Em geral, o paciente percebe o quadro ao acordar e notar que perdeu a visão de um olho.

A visão costuma piorar ao longo de algumas semanas e, depois, estabiliza lentamente. A recuperação varia, mas cerca de 70% das pessoas não apresentam melhora da visão.

O que pesquisas anteriores já mostraram?

Um estudo anterior, de 2024, observou que participantes a quem foi prescrita semaglutida para diabetes tinham quatro vezes mais probabilidade de desenvolver NAION. Entre aqueles que a usavam para perda de peso, o risco foi quase oito vezes maior.

Em junho, a Agência Europeia de Medicamentos concluiu que a NAION representava um efeito colateral "muito raro" de medicamentos com semaglutida: uma chance em 10,000. Em uma decisão inédita entre órgãos reguladores, a agência agora exige que os rótulos incluam a NAION como um risco documentado.

Ainda assim, os estudos mais recentes sugerem que o risco pode ser menor do que se imaginava inicialmente.

Além da NAION, há evidências de que medicamentos de GLP-1 podem agravar a doença ocular do diabetes, também chamada de retinopatia diabética. Isso ocorre quando níveis elevados de açúcar no sangue danificam pequenos vasos sanguíneos na retina, o que pode levar à perda de visão.

Pode parecer contraintuitivo, mas reduções rápidas de glicose também podem desestabilizar vasos frágeis na retina e provocar sangramentos.

O que os novos estudos dizem sobre semaglutida e tirzepatida?

Dois estudos recém-publicados analisaram pessoas com diabetes tipo 2 que vivem nos Estados Unidos ao longo de dois anos. Os trabalhos examinaram registros médicos de 159,000 a 185,000 pessoas.

Um dos estudos concluiu que semaglutida ou tirzepatida se associou a um risco mais moderado de desenvolver NAION do que o estimado anteriormente. Entre 159,000 pessoas com diabetes tipo 2 que usavam esses medicamentos, 35 (0.04%) desenvolveram NAION, em comparação com 19 pacientes (0.02%) no grupo de comparação.

Os pesquisadores também identificaram aumento no risco de "outros distúrbios do nervo óptico". Porém, não está claro quais distúrbios entraram nessa categoria, pois os códigos de prontuário utilizados não especificavam.

Em sentido oposto, o segundo estudo não encontrou aumento do risco de NAION entre pessoas que tomavam medicamentos de GLP-1.

Por outro lado, os autores observaram um pequeno aumento no número de pessoas que desenvolveram retinopatia diabética entre aquelas a quem foram prescritos medicamentos de GLP-1.

Ainda assim, no conjunto, participantes em uso de medicamentos de GLP-1 tiveram menos complicações com risco de perda visual ligadas à retinopatia diabética e precisaram de menos tratamentos oculares invasivos do que o grupo que utilizava outras medicações para diabetes.

Novas pesquisas ainda são necessárias para entender como medicamentos de GLP-1 podem levar a complicações oculares. Um ensaio clínico em andamento, com cinco anos de duração, está a investigar os efeitos de longo prazo das semaglutidas e da doença ocular do diabetes em 1,500 pessoas - o que deve esclarecer melhor os riscos oculares no futuro.

O que isso significa para quem toma medicamentos de GLP-1?

A NAION é uma condição grave. Ainda assim, é preciso equilibrar esses (e outros) riscos com os benefícios dos medicamentos de GLP-1 no cuidado do diabetes, no tratamento da obesidade, na redução do risco de infarto e no prolongamento da vida.

O ponto central é tomar decisões informadas e reconhecer que existem diferentes níveis de risco.

Pessoas com múltiplos fatores de risco para NAION - como apneia do sono, hipertensão arterial e diabetes - devem discutir com cuidado com o médico assistente antes de iniciar essas medicações.

Cabeças do nervo óptico "apinhadas" também são um fator de risco para NAION. Trata-se de uma característica anatômica em que os vasos sanguíneos na cabeça do nervo óptico ficam muito compactados. Quem apresenta cabeça do nervo óptico apinhada também deve avaliar cuidadosamente antes de começar medicamentos de GLP-1.

Embora a NAION possa surgir sem aviso, consultas regulares e completas com o optometrista ou oftalmologista continuam tendo um papel importante.

Esses exames podem identificar outros problemas oculares relacionados aos fármacos - incluindo piora da retinopatia diabética - e reconhecer pacientes com cabeça do nervo óptico apinhada. Também é essencial informar ao profissional se você está a usar medicamentos de GLP-1, para que ele acompanhe a saúde ocular com mais atenção.

Pesquisas emergentes também sugerem que melhorar a saúde do coração pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver NAION. Isso envolve controlar adequadamente hipertensão, diabetes e colesterol - condições que prejudicam os pequenos vasos que irrigam o nervo óptico.

Estudos também mostram que pacientes com doenças cardíacas que aderem melhor às medicações prescritas têm menor risco de NAION do que aqueles que não aderem.

Médicos devem abordar os riscos de NAION no momento da prescrição e trabalhar em conjunto com profissionais de cuidados com os olhos para monitorizar regularmente a doença ocular do diabetes. Pacientes precisam de orientações claras para procurar atendimento médico imediato diante de perda súbita de visão e sobre a necessidade de exames oftalmológicos regulares.

O tratamento mais intensivo da apneia do sono e de outras condições cardíacas também pode ajudar a reduzir os riscos de NAION. Mas, por enquanto, ainda há uma necessidade contínua de mais pesquisas para compreender como os medicamentos de GLP-1 podem afetar os olhos.

Flora Hui, pesquisadora, Centro de Pesquisa Ocular da Austrália e pesquisadora honorária, Departamento de Cirurgia (Oftalmologia), Universidade de Melbourne; e Pete A Williams, professor Ulla e Ingemar Dahlberg em Ciência da Visão, líder de grupo de pesquisa, Instituto Karolinska

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.