Entrevistámos o diretor de produto da Peugeot: “O 408 atualmente não tem concorrentes”

O mercado está virando a chave para a eletrificação - e a Peugeot quer estar na linha de frente dessa mudança. Já no próximo ano, a marca pretende somar 24 opções eletrificadas à venda, numa ofensiva puxada por modelos como o novo Peugeot 408 e o обновado e-208, sem esquecer as duas rodas e os utilitários.

Nesse cenário, o inédito 408 acaba virando um dos símbolos mais fortes da nova fase da fabricante francesa, que tem a meta de vender apenas carros 100% elétricos na Europa a partir de 2030.

O novo Peugeot 408 já nasce com eletrificação no foco, com duas motorizações híbridas plug-in, e a versão totalmente elétrica já está confirmada: vai se chamar e-408.

Somado a isso, ele traz uma carroceria feita para desafiar convenções, misturando características típicas de sedãs e SUVs, sem deixar de lado uma pegada de cupê. O resultado é aquilo que a marca de Sochaux chama de fastback, com linhas esportivas e um visual robusto que chama atenção.

Não surpreende, portanto, que o 408 seja hoje o “ponta de lança” da Peugeot no mercado europeu - e isso fica evidente na edição deste ano do Salão do Automóvel de Paris. Quem entra no pavilhão 4 do Mondial de L’Auto se depara logo com uma esfera gigante com um Peugeot 408 no interior, como se fosse uma instalação de arte.

Foi com esse pano de fundo que sentamos para conversar com Jerôme Micheron, diretor de produto da Peugeot, que falou sobre as expectativas para o novo 408, o tipo de cliente que o modelo deve atrair, a aposta na eletrificação e até a saída do segmento dos citadinos.

“Peugeot 408 expressa os valores da marca”

Razão Automóvel (RA) - Vamos começar pelo 408, que é a estrela do evento para a Peugeot. Basicamente ele dá início a uma tendência de misturar os segmentos e os tipos de carroçaria. O quão importante é este carro?

Jerôme Micheron (JM) - Em primeiro lugar, este carro é muito importante para o posicionamento da marca, porque ele consegue expressar de verdade o que a marca representa. Dizemos que queremos ser uma marca inventiva e, quando vês o 408, percebes que conseguimos ser ousados, audazes e inovadores. E este carro mostra exatamente o que queremos fazer. Por isso ele é muito importante.

Vamos ver qual será o volume de vendas - temos expectativas altas para o 408. Mas ele expressa mesmo os valores da marca. Falamos muito do termo Allure (elegante, atrativo) e do fato de querermos um design arrojado, e isso é crucial para nós. Quanto às tendências, este carro atualmente não tem concorrentes.

Somos questionados o tempo todo sobre concorrência e sobre quem queremos alcançar, e a melhor resposta, para nós, é falar dos clientes. Porque quando pensamos neste veículo e no seu posicionamento, tínhamos vários perfis em mente - e o primeiro é um cliente que tem vindo a conduzir vários SUVs.

RA: Quem vai comprar o 408?

JM - Um dos trunfos dos SUVs é serem os carros mais modernos que podes comprar. Por isso o design do 408 vai atrair compradores de SUV, porque eles sabem que o carro também está a expressar a personalidade deles. Isso é fundamental.

O carro também entrega a sensação de proteção que temos nos SUVs, por causa das rodas grandes e por estarmos sentados numa posição mais elevada. O carro recupera isso e mistura com tendências de mais refinamento, mais aerodinâmica e mais eficiência. Para nós é uma nova tendência.

RA: Isto é algo que vamos ver noutros segmentos? Podemos esperar, por exemplo, uma solução semelhante baseada no 2008?

JM - Não posso dizer-te o que vamos fazer no futuro. O que posso dizer é que, olhando para o posicionamento da marca e para o que queremos construir, vamos ser inovadores. Isso significa que vamos combinar e reinventar alguns segmentos.

Por isso, no futuro vais ter algumas surpresas no que toca a novos estilos de carroceria com design forte e que não serão exatamente a norma. É isso que estamos a fazer.

RA - Podemos dizer que o 408 é o modelo mais “Peugeot” da atualidade?

JM - Este é o mais recente e, por definição, o mais recente traz o melhor do que estamos a desenvolver. Por isso, a resposta é “sim” para o design.

Mas há outra coisa que também é consistente: o interior. Quando olhas para o i-cockpit da Peugeot, que é algo único, mostramos evoluções a cada novo produto que lançamos. Isso também é “o mais recente”. E dá para perceber claramente que está alinhado com o que temos feito nos últimos anos.

RA - O Peugeot 408 tem potencial para vender mais do que o 308?

JM - É muito difícil dizer. Hoje o 308 está muito bem instalado no mercado: temos mais de 100 mil encomendas e o carro é ‘top 3’ na Europa. A questão é: qual será a tendência?

Hoje, quando pensamos no cliente do 408, como disse no início, temos pessoas a vir dos SUVs, pessoas a vir dos hatchbacks ou carrinhas do segmento C e também algumas pessoas a vir do segmento D.

Por isso é realmente difícil fazer uma previsão. Mas fizemos testes com alguns clientes e estamos muito confiantes no potencial do veículo. Podemos ter uma boa surpresa em termos de volume de vendas.

Depois do 508 PSE, um 408 PSE?

RA - Continuando ainda a falar no 408, podemos esperar uma versão PSE (Peugeot Sport Engineered)?

JM - É uma excelente pergunta. Temos estudado várias opções para os PSE, mas acabámos de anunciar que vamos muito rápido em direção à eletrificação da gama, com o e-308 e o e-308 Station Wagon, e já anunciámos que vai haver um e-408. Por isso decidimos alocar o investimento para estar o mais rápido possível no mercado com todos os modelos eletrificados.

As versões esportivas são complicadas hoje em dia, porque o volume é muito baixo e há metas de emissões de CO₂ em todo o lado; por isso, justificar versões esportivas é complicado. E como isto é uma corrida para colocar no mercado oferta elétrica, decidimos tê-la em todo o alinhamento e estamos agora a anunciar que em 2023 teremos pelo menos uma versão elétrica em todos os modelos. Esta foi a escolha que fizemos.

Gama 100% eletrificada

RA - Esse é o foco da marca neste momento e a Peugeot tem nesta altura uma das maiores ofertas eletrificadas do mercado com um catálogo de modelos realmente completo. Por isso mesmo podemos dizer que a Peugeot está na melhor forma de sempre?

JM - A oferta está em grande forma porque é muito moderna. Temos elétricos, temos híbridos plug-in. Estamos muito felizes com o nosso catálogo.

RA - Vê algum futuro para os modelos de passageiros com tecnologia de pilha de combustível de hidrogénio?

JM - Estamos a começar com os furgões de mercadorias porque é preciso espaço para instalar todo o sistema da pilha de combustível. O plano agora está mais focado nos furgões de mercadoria. Mas vamos ver. Neste momento a aposta é nos elétricos de passageiros a bateria.

Os citadinos

RA - E o segmento A, o dos citadinos. Existem planos para um novo 108?

JM - Não. Fizemos a nossa escolha porque o volume desceu. Se recuares seis ou sete anos, quando as emissões de CO₂ eram bem mais altas do que agora, podias ter um carro bastante barato sem qualquer tecnologia de eletrificação. Agora, se quiseres ter um modelo de segmento A, precisas de ser híbrido ou elétrico. E, feitas as contas, o volume é cada vez mais baixo.

RA - Não faz sentido ter um modelo de segmento A a custar quase o mesmo do que um de segmento B… é isso?

JM - Sim, isso não é racional. É por isso que estamos focados na nossa gama. Queremos trazer toda a tecnologia para o nosso alinhamento, para a eletrificação e também para o infotainment. É nisso que estamos a investir.

RA - Mas se me permite, é uma pena, porque a Peugeot tem uma tradição enorme nesse segmento dos pequenos citadinos…

JM - Sim, mas como disseste, a diferença entre o segmento A e o segmento B, se tiveres que cumprir com as emissões de CO₂, é mesmo muito pequena.

Peugeot 9X8, um laboratório para o design

RA - Mudando o foco para o Peugeot 9X8 Hypercar (que também marcou presença em Paris), o quão importante é ter um carro como este na competição e ter modelos com tecnologia híbrida nas estradas? Isso é algo que ajuda a construir uma imagem, não?

JM - Sim, é claramente a imagem, mas também o impacto. É importante para todo o desenvolvimento porque saber como desenvolver um híbrido com este nível de performance é fundamental. Mas é também um laboratório para o design.

https://youtu.be/xxb7ikpj4go