Itália vai iniciar a compra de um novo destróier de última geração por US$ 3,17 bilhões.

New destroyers mark a turning point for the Italian Navy

Quando o assunto é poder naval no Mediterrâneo, o que conta não é só ter navios - é ter plataformas capazes de enxergar longe, reagir rápido e operar em rede com aliados. É nessa lógica que o governo italiano está avançando com um plano bilionário para adquirir uma nova geração de destróieres, pensados para atuar lado a lado com parceiros da OTAN e sustentar a defesa do Mediterrâneo central até a década de 2050.

A iniciativa pretende elevar o patamar da Marinha Italiana: menos dependência de cascos envelhecidos e mais capacidade real no mar, com foco em defesa aérea em camadas, defesa contra mísseis e opções de ataque a alvos em terra - requisitos que se tornaram cada vez mais comuns nas expectativas sobre marinhas europeias.

Em 18 de fevereiro, a Itália abrirá formalmente o processo de aquisição de dois destróieres DDX de próxima geração, um programa avaliado em cerca de €2,7 bilhões (US$ 3,17 bilhões). Os navios serão construídos pela Orizzonte Sistemi Navali, joint venture que já tem ampla experiência com combatentes de superfície italianos.

Esses grandes meios substituirão os destróieres da classe Durand de la Penne, que entraram em serviço no início dos anos 1990 e estão chegando ao fim da vida operacional. A troca reflete tanto a idade dos navios atuais quanto a crescente demanda para que marinhas da OTAN ofereçam defesa aérea em camadas, defesa antimíssil e capacidade de ataque a terra.

O programa DDX busca dar à Itália menos navios no papel, mas plataformas muito mais capazes no mar.

A decisão de Roma ocorre num momento de maior atenção ao Mediterrâneo, onde a atividade russa, a instabilidade no Norte da África e a pressão sobre rotas de comércio marítimo se intensificaram nos últimos anos.

From study to steel: a programme years in the making

As origens do projeto DDX remontam a 2020, quando o Ministério da Defesa italiano encomendou um estudo preliminar para uma nova classe de destróieres. O plano inicial era ousado: dois anos de redução de riscos, contrato de produção em 2023 e entrega cerca de cinco anos depois.

Esse cronograma atrasou. O veículo de defesa italiano Infodifesa informou que dificuldades para fechar requisitos operacionais exatos empurraram o contrato de produção em aproximadamente três anos. As discussões se concentraram em quanto peso dar à defesa contra mísseis balísticos, às funções de ataque a terra e à integração com redes da OTAN.

Agora, esses debates parecem resolvidos o bastante para o governo seguir com a compra, sinalizando que o desenho está mais maduro e que o financiamento foi alinhado.

Evolution of the FREMM family

O DDX não será um projeto feito do zero. Em vez disso, ele evoluirá a partir da fragata FREMM “Evolution”, atualmente em construção para a Marinha Italiana, que por sua vez deriva da consagrada FREMM de emprego multipropósito.

Os novos destróieres estendem a linhagem FREMM, mas ampliam tamanho, poder de fogo e capacidade de comando e controle.

Partir de um casco já comprovado dá à indústria e à marinha um grau maior de confiança, reduzindo riscos técnicos e permitindo que os projetistas foquem em sensores, armamentos e sistemas de energia adequados a um conflito de alta intensidade e orientado por redes.

Size, crew and performance: what the DDX will look like

Com base em declarações oficiais e briefings anteriores do vice-almirante Aurelio De Carolis, o DDX deve ser um combatente de grande porte.

• Length: about 175 metres (574 feet)
• Beam: around 24 metres (79 feet)
• Draught: roughly 9 metres (29 feet)
• Crew: more than 300 personnel
• Top speed: above 30 knots (around 35 mph / 56 km/h)

Essas dimensões colocam os navios firmemente na categoria de destróieres - maiores do que as atuais fragatas FREMM italianas e com bem mais espaço para sensores, células de lançamento vertical e instalações de comando.

A propulsão será baseada num arranjo CODOGAL (Combined Diesel or Gas and Electric). Na prática, o navio pode usar turbinas a gás para “sprints” em alta velocidade e, para cruzeiro eficiente, motores a diesel e propulsão elétrica, com melhor desempenho acústico. É uma solução que equilibra economia de combustível, autonomia e resposta rápida.

Weapons and sensors: a focus on air defence and land attack

O centro do desenho do DDX está no seu sistema de combate. A expectativa é que os navios levem seis módulos de sistema de lançamento vertical (VLS) com oito células cada, totalizando 48 células dedicadas principalmente aos mísseis superfície-ar Aster.

Com até 48 células de lançamento vertical, os novos destróieres são projetados para atuar como escoltas de defesa aérea de alto nível para grupos aeronaval e anfíbios.

A família Aster fornece proteção em camadas contra aeronaves, drones e mísseis de ataque. Combinado a um radar avançado, o DDX deve ser capaz de proteger navios italianos e aliados em ambientes contestados.

Os navios também devem incorporar capacidade de ataque a terra. Autoridades italianas apontaram para uma possível variante naval do míssil de cruzeiro SCALP, ou para o míssil antinavio Teseo Mk2/E, que oferece opções de ataque a alvos em terra em áreas costeiras. Isso dá a Roma uma ferramenta de precisão e longo alcance para atingir radares, postos de comando ou centros logísticos em terra.

As operações com helicópteros seguem centrais no conceito. Um grande convoo e hangar na popa poderão acomodar dois helicópteros navais EH101 ou dois SH90. Essas aeronaves ampliam o alcance do navio para guerra antissubmarino, busca e salvamento e designação de alvos além do horizonte.

Likely roles in NATO operations

Em operação, a classe DDX tende a ser candidata natural a funções de capitânia e de escolta de grupos-tarefa. As missões esperadas incluem:

• Area air defence for Italian and allied vessels
• Ballistic and cruise missile defence in coordination with NATO assets
• Land‑attack support during crisis response or limited conflicts
• Anti‑submarine operations using ship sensors and embarked helicopters
• Command platform for multinational maritime task groups

O timing também conversa com esforços mais amplos dentro da OTAN para reforçar a defesa aérea e antimíssil integrada no flanco sul europeu.

Costs, industry and political angles

Com um custo estimado de €2,7 bilhões para dois cascos, o programa DDX representa um compromisso de grande peso para Roma. O valor cobre os navios, os sistemas embarcados e parte do trabalho de desenvolvimento e integração.

A Orizzonte Sistemi Navali - que reúne Fincantieri e Leonardo - liderará a construção e a integração de sistemas. A expectativa é sustentar empregos qualificados em estaleiros italianos e gerar demanda adicional em manutenção, treinamento e futuras modernizações.

O contrato do DDX conecta a indústria naval italiana a uma longa linha de produção e suporte, reforçando seu papel no mercado naval europeu.

No plano político, o movimento sinaliza que a Itália está disposta a investir em poder militar no mar, e não apenas em ativos de patrulha e guarda-costeira. Também posiciona o país como possível parceiro para variantes de exportação, diante da demanda global crescente por destróieres modernos e navios de defesa aérea.

Why destroyers still matter in missile‑saturated seas

As marinhas lidam com a disseminação de drones baratos, mísseis antinavio de longo alcance e submarinos cada vez mais capazes. Grandes combatentes de superfície podem parecer alvos óbvios. Ainda assim, continuam essenciais porque conseguem embarcar radares mais potentes, mísseis de maior alcance e centros de comando que navios menores dificilmente carregam com a mesma eficiência.

Numa crise em torno de gargalos estratégicos, como o Estreito da Sicília ou o Mediterrâneo oriental, um grupo-tarefa liderado por um DDX poderia prover cobertura aérea a navios mercantes, interceptar mísseis hostis e apoiar forças em terra com ataques de precisão. Exercícios nos últimos anos indicam que navios multimissão desse tipo costumam ser a espinha dorsal de operações conjuntas.

Key terms and concepts behind the project

Algumas expressões técnicas em torno do programa DDX podem parecer pouco claras. Duas, em especial, valem ser destrinchadas.

What CODOGAL means in practice

CODOGAL (Combined Diesel or Gas and Electric) descreve como os motores e os motores elétricos do navio se conectam aos hélices. No patrulhamento do dia a dia, a tripulação pode depender de motores a diesel eficientes e de propulsão elétrica, reduzindo consumo e ruído - algo valioso para a guerra antissubmarino.

Quando é necessário um deslocamento rápido - como interceptar um contato desconhecido ou reposicionar-se diante de uma ameaça de mísseis - as turbinas a gás podem entrar em funcionamento, entregando um forte ganho de velocidade. Alternar entre modos dá flexibilidade tática aos comandantes sem exigir o redesenho completo do arranjo de máquinas.

Vertical launch systems and why they matter

Um sistema de lançamento vertical é uma grade de células embutida no convés. Os mísseis ficam dentro dessas células e são disparados para cima antes de fazer a curva em direção ao alvo. Esse arranjo permite levar diferentes tipos de mísseis no mesmo espaço.

No caso do DDX, isso significa uma carga combinando armamentos Aster de defesa aérea e, potencialmente, mísseis de ataque a terra ou antinavio no futuro. A marinha ganha a opção de reconfigurar o “loadout” do navio conforme a missão, dependendo se a prioridade é defesa aérea, ataque ou um equilíbrio entre os dois.

À medida que a Itália avança com a aquisição do DDX, ainda restam dúvidas sobre datas exatas de entrega, escolhas finais de armamento e a integração com as redes de defesa antimíssil da OTAN, que seguem evoluindo. O que está claro é que Roma decidiu investir pesado em capacidades navais de alto nível, apostando que destróieres avançados continuarão sendo uma ferramenta central de poder estatal no mar por muitas décadas.