UAPs e testes nucleares podem estar ligados aos transientes do POSS-I

Luzes enigmáticas e relatos de fenômenos aéreos não identificados (UAPs) registrados nas décadas de 1940 e 1950 parecem ter algum tipo de ligação com testes nucleares, segundo cientistas.

A partir de uma análise de observações astronômicas de arquivo, combinada com depoimentos de testemunhas de UAPs (o nome oficial para objetos voadores não identificados), o estudo sugere que a era nuclear deixou marcas no próprio registro astronômico - e isso antes mesmo de a Era Espacial começar.

"Nossas descobertas fornecem suporte empírico adicional para a validade do fenômeno UAP e sua potencial conexão com atividades relacionadas a armas nucleares, contribuindo com dados além de relatos de testemunhas", escrevem o anestesiologista Stephen Bruehl, da Vanderbilt University, nos Estados Unidos, e a física teórica Beatriz Villarroel, da Stockholm University, na Suécia.

O que o POSS-I registrou no céu do pós-guerra

Entre 1949 e 1958, o Observatório Mount Palomar realizou a primeira Palomar Observatory Sky Survey (POSS-I), um projeto ambicioso que fotografou e cartografou todo o céu do hemisfério norte, setor por setor.

Só em levantamentos posteriores do céu os cientistas perceberam que parte dos pontos luminosos presentes nos dados do POSS-I não aparecia em observações seguintes.

Na astronomia, pontos de luz que surgem em uma observação e desaparecem antes da próxima são chamados de transientes. Por muito tempo, muitos dos transientes do POSS-I foram atribuídos a falhas e defeitos nas placas fotográficas de vidro usadas na época para registrar as imagens.

Nos últimos anos, Villarroel tem liderado o projeto Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations (VASCO), que busca identificar mudanças no céu noturno ao longo de, literalmente, um século de observações astronômicas.

Em um artigo anterior, publicado em 2021, Villarroel e sua equipe concluíram que defeitos nas placas não explicavam com facilidade alguns dos transientes do POSS-I - embora seja importante destacar que nem todos concordaram com essa interpretação.

Como o estudo relacionou transientes, testes nucleares e UAPs

Bruehl e Villarroel quiseram investigar se ao menos parte dos transientes ambíguos do POSS-I poderia estar associada a fenômenos antrópicos ou atmosféricos. Para isso, concentraram-se nos testes nucleares a céu aberto realizados em meados do século 20 e também em registros de testemunhas sobre UAPs.

Os pesquisadores montaram um conjunto de dados cobrindo 2,718 dias, marcando em quais datas os transientes apareciam. Em seguida, cruzaram essas ocorrências com as datas de todos os testes nucleares a céu aberto conhecidos dos Estados Unidos, da União Soviética e do Reino Unido, além de relatos de UAPs (antes conhecidos como UFOs) catalogados no banco de dados UFOCAT.

O que os números mostram sobre UAPs, testes nucleares e transientes

Os resultados chamam atenção. Dentro da janela de um teste nuclear - isto é, no dia anterior e no dia seguinte ao teste - os transientes surgiram no céu 45 percent mais frequentemente. O vínculo mais forte apareceu no dia após o teste: houve uma probabilidade 68 percent maior de surgir um transiente nos dados do POSS-I.

Depois, a equipe comparou os relatos de UAPs com os registros de transientes. Nesse caso, a associação foi menor, mas ainda assim considerada interessante, especialmente nos dias com múltiplos relatos. A cada relato adicional no mesmo dia, a chance de um transiente aparecer aumentou 8.5 percent, segundo os autores.

Por fim, o trabalho também encontrou um leve aumento nos relatos de UAPs durante as janelas de testes nucleares - uma relação que, de acordo com os pesquisadores, ainda não havia sido demonstrada antes na literatura científica.

O que ainda não se sabe e quais explicações foram descartadas

Esses achados não esclarecem o motivo das correlações, mas apontam que tanto os transientes quanto ao menos parte dos avistamentos de UAPs provavelmente correspondem a algo real. Um dos argumentos é que, se os transientes fossem apenas defeitos das placas, seria muito menos provável que se concentrassem em datas específicas, como Bruehl e Villarroel identificaram.

Além disso, embora a correlação entre transientes e UAPs seja pequena, os pesquisadores afirmam que ela ainda fica bem acima do que seria esperado por mera coincidência.

Mesmo com a explicação final para os transientes dependendo de investigação adicional, algumas possibilidades foram excluídas. Como essas luzes foram observadas com mais frequência no dia seguinte a um teste nuclear, é improvável que se tratassem de precipitação radioativa permanecendo na atmosfera.

Também não parece plausível que o resultado seja fruto de viés de observação: os cientistas da época não sabiam da existência de transientes, e as datas dos testes nucleares não eram conhecidas por quem registrou os relatos de UAPs.

"Independentemente do que os transientes venham a ser determinados, nossos resultados se somam a evidências crescentes que sustentam a interpretação de transientes como observações reais, e não como defeitos na emulsão", escrevem os pesquisadores.

"A importância final das associações relatadas no presente trabalho para aprimorar a compreensão de transientes e UAP ainda precisa ser determinada."

Agora, resta aguardar novas descobertas.

A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports.