Hyundai Motor Group e o Unmanned Firefighting Robot: robô autônomo contra incêndios

Pelo menos, ele não corre o risco de se ferir nem de hesitar diante das chamas.

Unmanned Firefighting Robot da Hyundai: do automóvel ao combate ao fogo

Embora o Hyundai Motor Group seja naturalmente lembrado pelos seus carros (como o Inster ou o Ioniq 9), suas frentes de actuação são, na prática, muito mais amplas. O grupo também produz veículos militares como o K2 Black Panther ou os K808 / K806, além de viaturas de resposta a emergências voltadas ao combate a incêndios. Esses equipamentos, por sinal, têm fama de extremamente confiáveis - e alguns componentes, como o chassi Hyundai XCIENT, que serve de base para os maiores caminhões de intervenção, são referência global.

Desde 2024, a empresa vem olhando com mais atenção para veículos de intervenção autônomos e, ao longo de dois anos, adaptou tecnologia de origem militar para dar vida ao Unmanned Firefighting Robot. Não se trata de um humanoide, mas de um veículo de seis rodas, blindado para suportar temperaturas extremas e feito para operar sem piloto. O primeiro exemplar acabou de chegar às mãos da Brigada Nacional de Bombeiros da Coreia do Sul.

Uma máquina feita para o inferno

Esse “monstro” foi criado a partir do robô HR-SHERPA, um grande drone do tamanho de um carro pequeno. A plataforma é multiuso e nasceu para aplicações militares; aqui, o Hyundai Motor Group a converteu num veículo autônomo de intervenção contra incêndios. São seis rodas para maximizar a tracção, somadas a um software que permite tanto o comando remoto quanto a entrada autônoma no foco do fogo.

Para aguentar o calor, ele traz um sistema de auto-resfriamento por aspersão, que mantém um “cortinado” de água ao redor do veículo de forma contínua, mantendo a temperatura externa entre 50 e 60 °C mesmo quando o ambiente ultrapassa 800 °C.

Cada roda tem o próprio motor integrado (o sistema 6×6 in-wheel da Hyundai Mobis), com módulos eléctricos vedados, e os pneus são à prova de furos. Na prática, isso permite girar 360° no próprio eixo (como um tanque ou um skate) e continuar se movendo mesmo que várias rodas sofram danos.

Em dimensões, ele tem cerca de 3,3 metros de comprimento, 2 metros de largura e 1,9 metro de altura, com apenas 2 toneladas na balança. Para um veículo desse tipo, não é tão grande - e esse porte ajuda a chegar com facilidade a 50 km/h (velocidade máxima) e a subir rampas de até 40% de inclinação, graças ao binário elevado gerado pelos seis motores.

O conjunto inclui ainda um canhão de água de alta pressão capaz de projetar um jato (ou uma névoa de água) a até 50 metros de distância, com um bico multifunção controlável à distância para alternar entre os dois modos.

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Músculos de sobra e um “cérebro” à altura

As câmaras infravermelhas conseguem atravessar até as fumaças mais densas e enviar imagens nítidas, em tempo real, do local de intervenção para os bombeiros que ficam do lado de fora. A lança puxa atrás de si uma mangueira fotoluminescente, que, quando desenrolada, ajuda a marcar visualmente as rotas de saída no escuro. O canhão também trabalha em conjunto com câmaras térmicas (infravermelho de ondas curtas e longas), permitindo que a IA analise a imagem instantaneamente e indique com precisão o ponto mais quente a ser atingido - mesmo quando o operador não enxerga nada a olho nu.

Dados de incêndio para decisões melhores

Outro recurso que chama a atenção: assim que entra em operação, o robô regista tudo o que acontece ao seu redor. Volume e tipo de fumaça, temperatura, comportamento e natureza das chamas… um conjunto de dados que depois pode ser usado para refinar modelos de intervenção e melhorar sistemas de apoio à decisão.

Implantação na Coreia do Sul e próximos passos

Por enquanto, duas unidades já foram destacadas para as regiões Capital e Yeongnam, e outras duas devem chegar em breve. A Hyundai não comercializa o equipamento: ela o doa à Agência Nacional dos Incêndios (KNFA), já que cada unidade tem um custo extremamente alto (cerca de 1,4 milhão de euros). É um investimento gigantesco que nenhuma corporação local conseguiria bancar, mas a Hyundai afirmou que a iniciativa busca reduzir o número de bombeiros feridos ou mortos.

O gesto é forte - e, segundo o presidente do Hyundai Motor Group, Euisun Chung, é apenas o começo: a meta, no longo prazo, é produzir e distribuir 100 dessas máquinas por toda a Coreia do Sul. Se os modelos atuais são, sobretudo, teleoperados com assistência à condução, os próximos devem incorporar uma IA física bem mais avançada.

É o tipo de veículo que muita gente gostaria de ver a actuar em zonas duramente atingidas por incêndios todos os anos - Los Angeles, a Austrália ou a Colúmbia Britânica (Canadá) e, quem sabe, até o sul da França. Mas dá para sonhar: a Hyundai nunca operou veículos de intervenção na Europa - e menos ainda no território francês.