Primeiro F-35A Lightning II da Força Aérea da Finlândia chega à Base Aérea Ebbing e inicia programa de treinamento

O primeiro caça furtivo F-35A Lightning II da Força Aérea da Finlândia (Ilmavoimat) pousou em 20 de janeiro de 2026 na Base Aérea Ebbing, nos Estados Unidos, oficializando o início do programa de treinamento de pilotos e de pessoal técnico finlandês nesse sistema de armas de quinta geração.

Chegada do F-35A Lightning II e início da formação

A presença da aeronave inaugura um ciclo de capacitação que deve se estender pelos próximos dois anos. A previsão é que cerca de 20 pilotos finlandeses participem do programa, com conclusão programada para fevereiro de 2028. A fase operacional de treinamento no F-35A começa em maio de 2026 e reúne instrução teórica, atividades em simuladores e voos reais.

Sobre o marco, o comandante do 85º Grupo de Caças, coronel Nicholas “Matrix” Ihde, declarou: “Nos entusiasma enormemente dar as boas-vindas aos nossos parceiros finlandeses em Ebbing. Este programa vai além do simples treinamento; trata-se de construir relações sólidas e fortalecer nossa dissuasão coletiva. O treinamento dos pilotos finlandeses aqui, junto com nossas forças, fortalece a interoperabilidade e transmite uma poderosa mensagem de unidade”.

Do lado finlandês, o coronel Elonheimo, chefe do Escritório de Ligação Externa do Programa F-35 da Finlândia e principal representante do país no evento, afirmou: “Este é um dia histórico para a Força Aérea Finlandesa. Receber nosso primeiro F-35 e iniciar nosso treinamento aqui em Ebbing é um passo crucial para melhorar a interoperabilidade e fortalecer as capacidades de dissuasão e defesa de nossa nação.” Ele também agradeceu o suporte prestado pelos Estados Unidos e ressaltou que o esforço conjunto assegurará uma preparação completa de pilotos e técnicos.

Como será o programa de instrução do F-35A

A condução do treinamento ficará sob responsabilidade do 57º Esquadrão de Caças da Força Aérea dos Estados Unidos, unidade voltada especificamente à formação de parceiros internacionais no contexto de vendas militares estrangeiras do F-35. O plano inclui diferentes locais: os pilotos concluirão a etapa acadêmica e de simulador na Base Aérea de Eglin, na Flórida, e depois seguirão para o treinamento de voo no espaço aéreo de Fort Smith, no Arkansas.

Capacitação de manutenção e suporte técnico em Ebbing

Em paralelo, militares de manutenção da Força Aérea da Finlândia participarão de programas de capacitação em Ebbing, trabalhando lado a lado com técnicos do Interim Contract Support (ICS). Essa fase busca garantir que a FINAF disponha das competências necessárias para operar e manter os F-35A quando as aeronaves forem transferidas para a Finlândia.

A chegada do F-35A a Ebbing ocorre após, em dezembro de 2025, o primeiro exemplar destinado à Finlândia ter sido apresentado oficialmente na fábrica da Lockheed Martin em Fort Worth, no Texas. A aeronave, identificada com o numeral “JF-501”, havia realizado anteriormente seu voo inaugural de testes na Base Aérea Naval Conjunta de Reserva de Fort Worth, em um marco importante dentro do programa que prevê a incorporação de 64 F-35A para substituir os atuais F/A-18 Hornet da Ilmavoimat.

Com esse avanço, a Finlândia segue implementando seu programa F-35, combinando a recepção gradual das aeronaves com a formação do pessoal necessário para a futura operação.

Imagens obtidas do DVIDS.