2025 MN45: o asteroide de 710 metros que gira em 1 minuto e 53 segundos

Ele é tão gigantesco e gira tão depressa em torno do próprio eixo que, em condições normais, já deveria ter-se desfeito há bilhões de anos. Então como esse colosso ainda consegue existir - e permanecer inteiro?

Em 6 de janeiro de 2026, uma equipa de astrónomos anunciou, num artigo publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, a descoberta de um verdadeiro monstro cósmico. O objeto, batizado de 2025 MN45, é um asteroide monumental de 710 metros de diâmetro (o equivalente a oito campos de futebol), maior até do que o famoso Bennu.

O que chama ainda mais atenção é que, além do tamanho fora do comum, ele gira a uma velocidade nunca antes registada para um asteroide dessa categoria. Ainda assim, não há motivo para alarme: ele passa a uma distância muito segura da Terra e não tem qualquer hipótese de nos roçar, ao contrário do que aconteceu em outubro passado com 2025 TP5. O simples facto de o 2025 MN45 ter sido identificado volta a mostrar que ainda faltam décadas de observações e dezenas de milhares de registos para que possamos, um dia, “conhecer” de verdade o nosso Sistema Solar.

Um colosso de pedra que desafia as leis da física

No grande “bestiário” dos asteroides, a maior parte dos que alcançam dimensões semelhantes costuma encaixar-se no que os cientistas descrevem como “amontoados de detritos”: conjuntos de rochas, poeira e fragmentos presos mais pela gravidade do que por uma estrutura sólida. Só que o 2025 MN45 parece ser um monólito rochoso, e não um agregado frouxo.

E isso faz toda a diferença quando se olha para a rotação. A uma velocidade absurda, ele completa uma volta inteira em apenas 1 minuto e 53 segundos. Pela lógica, a força centrífuga deveria superá-lo: em teoria, a coesão gravitacional não teria como competir com a aceleração lateral, o que deixaria o objeto sem chance de manter-se numa só peça - e ele acabaria por se estilhaçar.

O mais intrigante é que uma rotação assim costuma ocorrer apenas em asteroides pequenos (com poucos metros de diâmetro). Para um corpo que ultrapassa 500 metros, isso nunca tinha sido observado; normalmente, objetos desse porte demoram várias horas para completar uma rotação. “Claramente, este asteroide deve ser composto por um material com resistência muito elevada para permanecer numa só peça enquanto gira tão rapidamente”, explica Sarah Greenstreet, astrónoma do NSF NOIRLab e autora principal do estudo.

O que pode explicar a resistência do 2025 MN45

Um exemplar tão extremo pode ser, muito provavelmente, o remanescente de um processo de fragmentação por colisão: um núcleo exposto de uma antiga protoplaneta, arrancado por um choque térmico e cinético de violência extraordinária. Trata-se de um tipo de acontecimento que, ao que tudo indica, ocorreu há bilhões de anos numa região distante do Universo - e o 2025 MN45 seria hoje uma peça sobrevivente desse episódio.

Vera C. Rubin e o início da era Rubin

O 2025 MN45 foi detetado graças ao observatório Vera C. Rubin, equipado com a maior câmara digital do mundo - e pode muito bem ser apenas o primeiro de milhares de objetos semelhantes. Mesmo sem estar totalmente em operação, essa joia tecnológica já está praticamente pronta para entrar em fase de utilização, e os testes (iniciados em 2024) já renderam resultados expressivos: 1 900 novos asteroides foram detetados.

Ao longo de dez anos, esse “olho ciclópico” vai registar o céu em alta definição para rastrear todo tipo de objeto, mantendo uma vigilância constante do nosso horizonte galáctico. Assim, o 2025 MN45 tem tudo para ficar marcado como o primeiro recordista da era Rubin, abrindo caminho para uma década que, muito provavelmente, será pontuada por descobertas tão vertiginosas quanto fora do padrão.