Descoberta espetacular: arqueólogos encontram grandes partes do Farol de Alexandria.

No porto de Alexandria, arqueólogos subaquáticos resgataram diversos componentes monumentais que faziam parte do célebre Farol de Alexandria. Esses vestígios ficaram por bem mais de um milénio no fundo da baía do Mediterrâneo - e agora passam a oferecer novas pistas sobre uma das construções mais conhecidas da Antiguidade.

Achado no porto de Alexandria: blocos gigantes retirados do fundo do mar

A equipa de pesquisa atuou junto à linha costeira atual de Alexandria, exatamente na área onde, na Antiguidade, se estendia o movimentado porto da cidade. A alguns metros de profundidade, mergulhadores localizaram blocos de pedra de grandes dimensões; eles foram registados de forma gradual e, depois, içados até à superfície com equipamento de elevação.

Ao todo, vieram à tona 22 elementos arquitetónicos. Estavam espalhados entre estruturas portuárias antigas, destroços de edifícios de períodos posteriores e camadas de sedimentos acumuladas ao longo dos séculos. Para evitar danos, cada bloco precisou ser desenterrado e estabilizado individualmente antes do transporte.

“Os pesquisadores falam em um marco para o estudo do Farol de Alexandria - pela primeira vez, é possível atribuir com clareza elementos centrais da construção.”

Entre as peças recuperadas, destaca-se um fragmento enorme de uma estrutura monumental de porta. Nas estimativas iniciais, esse bloco pesa entre 70 e 80 toneladas. Além disso, os especialistas identificaram um pílon robusto - um componente estrutural de sustentação - que provavelmente desempenhava um papel decisivo no conjunto do farol.

Por que o achado é tão importante para a arqueologia do Farol de Alexandria

O Farol de Alexandria é, ao mesmo tempo, um dos grandes edifícios antigos mais descritos e um dos pior preservados. Até agora, grande parte do que se sabia vinha sobretudo de textos, moedas e representações produzidas mais tarde. Componentes físicos, datáveis e claramente atribuíveis eram escassos.

Os novos blocos, por sua vez, trazem evidências materiais sobre dimensões, materiais e métodos de acabamento. Furos, marcas de cinzel e encaixes revelam como as partes eram unidas e quais esforços estruturais precisavam suportar. Com isso, torna-se possível reconstruir o edifício com muito mais precisão.

• 22 elementos resgatados: incluindo fragmentos de porta, pílon e outras pedras arquitetónicas
  
• Peso de alguns blocos: até 80 toneladas por peça
  
• Local: bacia portuária de Alexandria, no Mediterrâneo oriental
  
• Objetivo: reconstituir estrutura, proporções e estática do farol
  

O Farol de Alexandria - muito mais do que um simples fogo de sinalização

O farol antigo foi construído por volta de 280 antes de Cristo, durante o reinado de Ptolemeu II. Naquele período, Alexandria era um nó central do comércio no Mediterrâneo. A torre servia para orientar navios que chegavam, conduzindo-os por recifes e bancos de areia - e, ao mesmo tempo, exibia o poder e o avanço técnico da cidade.

Com uma altura estimada superior a 100 metros, a construção elevava-se muito acima das instalações do porto. Relatos da época descrevem o farol como um marco visível de longe, cuja luz, à noite, alcançava muitos quilómetros sobre a água.

Arquitetura em três níveis do Farol de Alexandria

As fontes antigas apontam para uma estrutura bem segmentada - algo que os novos achados ajudam a avaliar com mais segurança:

• Base maciça: um bloco inferior quadrado, usado como fundação e área de apoio.
  
• Secção intermediária octogonal: um piso de aparência mais leve, mas estruturalmente portante, transmitindo a carga para cima.
  
• Final cilíndrico: a parte superior com o fogo do farol e, provavelmente, uma estátua ou um símbolo.
  

Durante séculos, a torre resistiu a terramotos e tempestades. No entanto, sismos repetidos foram enfraquecendo a estrutura aos poucos. No início do século XV, o farol acabou por colapsar definitivamente. Muitas das suas pedras foram parar na água; outras foram reaproveitadas mais tarde como material de construção em fortificações.

Somente em 1995 uma equipa subaquática conseguiu identificar com segurança as ruínas na área do porto. Desde então, grupos de pesquisa vêm mapeando o local, documentando blocos soltos e verificando quais peças pertencem de facto ao farol e quais se originam de outras instalações antigas.

Projeto de alta tecnologia “Pharos”: reconstrução virtual em 3D do Farol de Alexandria

Com o resgate mais recente, um projeto internacional entra agora numa etapa decisiva. Um grupo de arquitetos, sob liderança da pesquisadora Isabelle Hairy, desenvolve um modelo digital do farol que pretende reunir todos os dados disponíveis.

No projeto “Pharos”, especialistas medem os blocos com precisão milimétrica por meio de laser scanner e fotogrametria. A partir dessas medições, é criado um modelo tridimensional de cada pedra. Em seguida, as equipas montam as peças num ambiente virtual - como um puzzle gigantesco, só que composto por elementos históricos.

“O objetivo: um retrato digital do Farol de Alexandria tão fiel quanto possível, capaz de responder a questões científicas e, ao mesmo tempo, tornar a construção acessível ao público.”

Com o modelo concluído, os pesquisadores poderão testar diversos cenários, por exemplo:

• Como as cargas se distribuíam dentro da estrutura?
• Que materiais de construção eram usados em cada parte do edifício?
• Que magnitude de terramoto o farol provavelmente suportaria?
• Quais pontos fracos conduziram, por fim, ao colapso?

Em paralelo, os envolvidos planeiam aplicações para museus e instituições de ensino. No futuro, visitantes poderão experimentar a torre por meio de realidade virtual ou projeções interativas - como um modelo “percorrível” que apresenta as diferentes fases de construção.

O que o achado revela sobre a engenharia antiga

Os blocos extremamente pesados ligados a portas e ao pílon destacam a capacidade logística de construtores de mais de 2.000 anos atrás. Para movimentar pedras de 70 a 80 toneladas, os trabalhadores precisavam recorrer a sistemas complexos de elevação, rampas e, possivelmente, rotas combinadas por barco e por terra.

Marcas de grampos metálicos e ranhuras de encaixe nas peças permitem inferir como os blocos eram alinhados com precisão e fixados de modo permanente. Detalhes como esses ajudam a enquadrar melhor a evolução da engenharia e do planeamento construtivo no Egito helenístico.

Aspeto	Novos conhecimentos
Material	Tipo de rocha utilizada, profundidade do talhe, tratamento de superfície
Estática	Dimensões dos elementos portantes, margens de segurança, distribuição de cargas
Técnica construtiva	Sistemas de ligação, técnica de elevação, rotas de transporte
Uso	Indícios de acessos, manutenção e possíveis anexos

Contexto para viajantes e interessados em história

Quem visita Alexandria hoje não vê mais nada do farol original. No local, existem fortificações de épocas posteriores. Muitos turistas não sabem que, sob a superfície da água, bem em frente às muralhas, ainda permanecem grandes partes do porto antigo.

Para os próximos anos, especialistas esperam novos achados na mesma área. Cada bloco adicional que for identificado pode refinar o modelo virtual. Museus no Egito e na Europa poderão exibir pedras originais em exposições especiais, acompanhadas de animações 3D que mostrem a posição original de cada fragmento na torre.

Para quem se interessa por arqueologia subaquática, o caso de Alexandria é especialmente ilustrativo: desenvolvimento urbano, desastres naturais e séculos de uso do porto concentram-se ali num espaço reduzido. Dentro desse panorama, o Farol de Alexandria é o elemento mais emblemático - mas está longe de ser a única chave para compreender a história da região.

Termos explicados rapidamente

Pharos: era o nome dado pelos gregos à ilha em frente a Alexandria onde o farol foi erguido. Mais tarde, “Pharos” tornou-se um termo genérico para farol, de forma semelhante a “Faros” ou “Faro” em diferentes idiomas.

Pílon: no contexto da arquitetura antiga, designa um elemento maciço, geralmente de aspeto torreado, que pode marcar um portal, suportar cargas ou funcionar como peça de ligação em grandes construções.

A operação de resgate atual evidencia o quanto tecnologia moderna e arqueologia clássica podem atuar em conjunto. Trabalho de mergulho, gruas de grande capacidade, varreduras 3D de alta resolução e fontes textuais históricas, quando combinados, formam um retrato cada vez mais nítido do Farol de Alexandria - tornando novamente tangível um ícone da Antiguidade desaparecido há mais de 600 anos.